桜花賞 1982年

１９８２年の桜花賞は主役不在の大混戦。本来、主役となる筈だったクイーンカップの優勝馬ビクトリアクラウンが故障してしまったのだ。

代わりに単勝１番人気となったのは４歳牝馬特別３着のマンジュデンレディ。このレースで２着だったリーゼングロスが２番人気。３番人気は８着だったメジロカーラ。８着と言っても勝ったツキマリーとは０秒７差しかない。何が勝ってもおかしくない大混戦だったのだ。そんなムードのまま桜花賞の日を迎えることになる。

しかしその混戦ムードを断ち切ったのはリーゼングロスだった。道中は好位の外をスムーズに追走。直線で馬群から抜けだすと、後続を突き放して先頭でゴール板を駆け抜けた。２着メジロカーラとは５馬身差。圧勝と言ってもよいほどの内容だった。

この桜花賞で一皮むけたということになるのだろうか。リーゼングロスは次走、東京の４歳牝馬特別も勝って、続くオークスでは堂々の１番人気に。結果は２着に敗れたが、馬場入場後に放馬して、カラ馬のままコースを１周するアクシデントがあった。勝ったシャダイアイバーを捕まえ切れなかったのは、そんなところに原因があったに違いない。しかし、そんなアクシデントをモノともせず２着。これは実力をつけた証だろう。放馬がなければ、桜花賞とオークスの２冠馬に輝いていたのではないだろうか。

その後は屈腱炎に悩まされるなどして、満足な競走馬生活を送ることが出来なかったリーゼングロスは１９８３年の目黒記念（秋）で７着に敗れたのを最後に現役を引退。繁殖牝馬となってからは１９８８年のオークスで３着に入ったアインリーゼンや１９９２年の七夕賞を制したリーゼンシュラークなどをターフに送り出した。繁殖牝馬を引退した後も長生きし、２００７年に２８歳の大往生でその生涯を終えている。