桜花賞 2009年

２００９年の桜花賞で単勝１番人気に支持されたのはブエナビスタ。前年２００８年の阪神ジュベナイルフィリーズを制した２歳牝馬チャンピオンである。２番人気は新馬戦、エルフィンＳを連勝し、まだ底を見せていないレッドディザイア。３番人気は２００８年の阪神ジュベナイルフィリーズ、年が明けて２００９年のクイーンカップで２着に入ったダノンベルベールだった。

阪神競馬場の外回りコースの直線は長い。約４７０メートルある。ブエナビスタはこの直線を目一杯活かす競馬をした。道中は後方から２番手を進む。前とはかなり差がある位置だが、ブエナビスタに動じる気配は全くなかった。そして直線に入ると馬群の外から一気の末脚で突き抜ける。その末脚は他の馬たちとは次元が違っていた。最後は先に抜け出したレッドディザイアとの叩き合いになったが、勢いは完全にブエナビスタの方が上だった。レッドディザイアに１／２馬身差先着する形でブエナビスタが優勝した。

１着ブエナビスタ。２着レッドディザイア。この２頭は後のレースでも大活躍を見せる。ブエナビスタは次走のオークスの他、２０１０年のヴィクトリアマイル、天皇賞（秋）で優勝。また２０１０年にはドバイシーマクラシックに出走して２着に入った。一方のレッドディザイアはこの２００９年秋には秋華賞を制し、翌２０１０年にはドバイのアル・マクトゥームチャレンジラウンド３を優勝。この２００９年の桜花賞１、２着馬は後に国内外で大活躍を見せた馬だったのだ。後になって、当時の出走馬たちが大活躍を見せ、そのレースがハイレベルであったことがわかるケースはよくあるが、この２００９年の桜花賞も間違いなくハイレベルだったと言っていいのではないだろうか。