桜花賞 2002年

２００２年の桜花賞単勝１番人気はシャイニンルビー。前走でクイーンカップを制している。２番人気はオースミコスモ。前走のチューリップ賞は２着。前年２００１年の阪神ジュベナイルフィリーズでは３着に入っていた。３番人気はサクセスビューティ。前走のフィリーズレビューを勝っての参戦だった。

レースはサクセスビューティがハナに立ち、ヘルスウォールは２番手から。その直後にアローキャリーが続く。オースミコスモはその直後、シャイニンルビーは中団からのレースとなった。

直線に入って、アローキャリーがサクセスビューティ、ヘルスウォールを交わして先頭に。人気のシャイニンルビー、オースミコスモもその差を詰めて上がっていく。しかし先頭に立ったアローキャリーが粘りを見せる。後続の追撃を振り切って先頭でゴールを駆け抜けた。２着に入ったブルーリッジリバーとの差は１馬身１／４。シャイニンルビーは３着、オースミコスモは１１着、サクセスビューティは１６着にそれぞれ敗れた。

勝ったアローキャリーは道営・ホッカイドウ競馬の出身。道営時代の２００１年ににＪＲＡ・札幌の２歳５００万下を勝つなど、早くから芝コースへの適性の高さは認められていた。ＪＲＡに移籍後はその２００１年の阪神ジュベナイルフィリーズで２着。この時もハナを切って、最後まで粘り込んでの２着だった。自らのペースで先行した時には実に図太い粘りを見せるのが特徴の馬である。その特徴をフルに発揮しての桜花賞制覇となった。

鞍上の池添謙一はアローキャリーの上で何度もガッツポーズを見せる。池添にとってもこれが嬉しいＧ１初制覇。涙を流しながらインタビューに答える姿が忘れられない。単勝１３番人気の人気薄の馬を勝利に導いたことも含めて、記憶に残る桜花賞となったことだろう。